译文
寒鸡号荒林，山壁月倒挂。
清凉的早晨，山鸡在荒林中啼叫。山峰壁立，落月象倒挂在山腰。
披衣起视夜，揽辔念行迈。
披起农裳，凝视将退的夜色，揽起马缰，便觉得路途艰遥。
我来夏云初，素节今已届。
当我来时，正值夏初，如今归去，已到秋季。
高河泻长空，势落九州外。
银河在长空奔泻，好象要飞出中国大地。
微风动凉襟，晓气清余睡。
凉风轻轻吹拂衣襟，清晨的寒气消除了睡意。
缅怀京师友，文酒邈高会。
遥念昔日京都的师友，高朋满座，诗酒相邀。
其间苏与梅，二子可畏爱。
其中有苏、梅二人，是我最畏敬爱慕的同道。
篇章富纵横，声价相磨盖。
诗文富有纵横的气势，文才互相掩映，名气一般高。
子美气尤雄，万窍号一噫。
子美的文气更加雄豪，仿佛是大地嘘气，万窍怒号。
有时肆颠狂，醉墨洒滂沛。
有时听凭酒后的狂放，振臂挥洒，波澜壮阔，笔势奇妙。
譬如千里马，已发不可杀。
好象奔驰的千里马。放开四蹄，止不住奔跑。
盈前尽珠玑，一一难柬汰。
字字珠玑，摆满你的面前。无法选择，一个也不忍丢掉。
梅翁事清切，石齿漱寒濑。
梅翁的诗文追求清新准确，就象寒泉冲激锐石，清冷峻峭。
作诗三十年，视我犹后辈。
他已经写诗三十年，我写诗比他晚了不少。
文词愈清新，心意虽老大。
他的心境虽已苍凉老大，文词却更加清新美妙。
譬如妖韶女，老自有余态。
譬如那妖娆的美女，风韵犹存，即使已经半老。
近诗尤古硬，咀嚼苦难嘬。
他的近作尤其古朴瘦硬，很难一下理解，需要反复咀嚼。
初如食橄榄，真味久愈在。
像食橄榄，开始有些苦涩，味道越来越好。
苏豪以气轹，举世徒惊骇。
苏诗豪迈，以气势凌驾今古，所有的人只知惊叹称道。
梅穷独我知，古货今难卖。
梅诗却被冷落，只有我能理解，正象稀世古物，今天难以卖掉。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
苏、梅二人有如一对凤凰，都是百鸟回翔的征兆。
云烟一翱翔，羽翮一摧铩。
他们正在云间翱翔，羽毛摧折，一生穷愁潦倒。
安得相从游，终日鸣哕哕。
怎么才能追随他们比翼长空，终日腾飞，声震九霄？
问胡苦思之，对酒把新蟹。
为什么苦苦想这些问题，只因新蟹上市，对饮的往事在萦绕。
参考资料：
注释
寒鸡号荒林，山壁(bì)月倒挂¹。
水谷：水谷口，在今河北完县西北。子美：苏舜钦字，开封人。圣俞：梅尧臣字，宣州宣城人。¹月倒挂：山高，月落时反倒比山还低。
披衣起视夜，揽辔(pèi)¹念行迈²。
¹揽辔：揽住马笼头，指乘马。²迈：远。
我来夏云¹初，素节²今已届³。
¹云：语气助词，无实义。²素节：秋天。古代五行说，以金配秋，其色白，故称素。³届：到。
高河¹泻长空，势落九州外。
¹高河：指银河，因在高空，故称。
微风动凉襟(jīn)，晓气清余睡。
缅( miǎn)怀京师友，文酒¹邈(miǎo)²高会³。
¹文酒：饮酒赋诗。²邈：遥远。³高会：盛会。
其间苏与梅，二子可畏爱¹。
¹可畏爱：令人敬畏、亲近。
篇章富纵横，声价相磨盖¹。
¹磨盖：相磨相盖，即不相上下之意。
子美气尤雄，万窍号一噫。
有时肆(sì)颠(diān)狂，醉墨洒滂(pāng)沛(pèi)。
譬如千里马，已发不可杀¹。
¹杀：停顿。
盈前尽珠玑，一一难柬(jiǎn)汰(tài)¹。
¹柬汰：挑选、淘汰。
梅翁事清切，石齿¹漱(shù)寒濑(lài)²。
¹石齿：尖峭的石滩。²濑：湍急的水。
作诗三十年，视我犹后辈。
文词愈清新，心意虽老大。
譬如妖韶(sháo)¹女，老自有余态。
¹妖韶：同“妖娆”，娇艳妩媚。
近诗尤古硬，咀(jǔ)嚼(jué)苦难嘬(chuài)¹。
¹嘬：吃，咬。
初如食橄榄，真味久愈在。
苏豪以气轹(lì)¹，举世徒惊骇(hài)。
¹轹：超越，胜。
梅穷独我知，古货¹今难卖。
¹古货：以珍贵的古代文物喻梅诗。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
云烟一翱翔，羽翮(hé)¹一摧铩²。
¹羽翮：羽毛。²铩：摧残、伤害。
安得相从游，终日鸣哕(huì)哕¹。
¹哕哕：凤鸣声。这里指歌诗唱和。
问胡¹苦思之，对酒把新蟹。
¹胡：为什么。
参考资料：
译文注释
寒鸡号荒林，山壁(bì)月倒挂¹。
清凉的早晨，山鸡在荒林中啼叫。山峰壁立，落月象倒挂在山腰。
水谷：水谷口，在今河北完县西北。子美：苏舜钦字，开封人。圣俞：梅尧臣字，宣州宣城人。¹月倒挂：山高，月落时反倒比山还低。
披衣起视夜，揽辔(pèi)¹念行迈²。
披起农裳，凝视将退的夜色，揽起马缰，便觉得路途艰遥。
¹揽辔：揽住马笼头，指乘马。²迈：远。
我来夏云¹初，素节²今已届³。
当我来时，正值夏初，如今归去，已到秋季。
¹云：语气助词，无实义。²素节：秋天。古代五行说，以金配秋，其色白，故称素。³届：到。
高河¹泻长空，势落九州外。
银河在长空奔泻，好象要飞出中国大地。
¹高河：指银河，因在高空，故称。
微风动凉襟(jīn)，晓气清余睡。
凉风轻轻吹拂衣襟，清晨的寒气消除了睡意。
缅( miǎn)怀京师友，文酒¹邈(miǎo)²高会³。
遥念昔日京都的师友，高朋满座，诗酒相邀。
¹文酒：饮酒赋诗。²邈：遥远。³高会：盛会。
其间苏与梅，二子可畏爱¹。
其中有苏、梅二人，是我最畏敬爱慕的同道。
¹可畏爱：令人敬畏、亲近。
篇章富纵横，声价相磨盖¹。
诗文富有纵横的气势，文才互相掩映，名气一般高。
¹磨盖：相磨相盖，即不相上下之意。
子美气尤雄，万窍号一噫。
子美的文气更加雄豪，仿佛是大地嘘气，万窍怒号。
有时肆(sì)颠(diān)狂，醉墨洒滂(pāng)沛(pèi)。
有时听凭酒后的狂放，振臂挥洒，波澜壮阔，笔势奇妙。
譬如千里马，已发不可杀¹。
好象奔驰的千里马。放开四蹄，止不住奔跑。
¹杀：停顿。
盈前尽珠玑，一一难柬(jiǎn)汰(tài)¹。
字字珠玑，摆满你的面前。无法选择，一个也不忍丢掉。
¹柬汰：挑选、淘汰。
梅翁事清切，石齿¹漱(shù)寒濑(lài)²。
梅翁的诗文追求清新准确，就象寒泉冲激锐石，清冷峻峭。
¹石齿：尖峭的石滩。²濑：湍急的水。
作诗三十年，视我犹后辈。
他已经写诗三十年，我写诗比他晚了不少。
文词愈清新，心意虽老大。
他的心境虽已苍凉老大，文词却更加清新美妙。
譬如妖韶(sháo)¹女，老自有余态。
譬如那妖娆的美女，风韵犹存，即使已经半老。
¹妖韶：同“妖娆”，娇艳妩媚。
近诗尤古硬，咀(jǔ)嚼(jué)苦难嘬(chuài)¹。
他的近作尤其古朴瘦硬，很难一下理解，需要反复咀嚼。
¹嘬：吃，咬。
初如食橄榄，真味久愈在。
像食橄榄，开始有些苦涩，味道越来越好。
苏豪以气轹(lì)¹，举世徒惊骇(hài)。
苏诗豪迈，以气势凌驾今古，所有的人只知惊叹称道。
¹轹：超越，胜。
梅穷独我知，古货¹今难卖。
梅诗却被冷落，只有我能理解，正象稀世古物，今天难以卖掉。
¹古货：以珍贵的古代文物喻梅诗。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
苏、梅二人有如一对凤凰，都是百鸟回翔的征兆。
云烟一翱翔，羽翮(hé)¹一摧铩²。
他们正在云间翱翔，羽毛摧折，一生穷愁潦倒。
¹羽翮：羽毛。²铩：摧残、伤害。
安得相从游，终日鸣哕(huì)哕¹。
怎么才能追随他们比翼长空，终日腾飞，声震九霄？
¹哕哕：凤鸣声。这里指歌诗唱和。
问胡¹苦思之，对酒把新蟹。
为什么苦苦想这些问题，只因新蟹上市，对饮的往事在萦绕。
¹胡：为什么。
参考资料：
赏析
全诗四十八句，按内容分为五节。前十句为一节，写题目中的“水谷夜行”作为全诗的引子。首两句写夜班更深起行的感受。首句鸡声惊起，憨、号、荒这些字给人以荒凉冷落的感觉，“山壁月倒挂”写月将落的景色，生动形象，和首句的荒寒相映成趣。三、四句写早行赶路。五、六句回忆初离京师，时值初夏，而现在已届素秋，强调出行之久。这些都为下文怀念京师作垫。同是写将晓的景色，李商隐的“长河渐落晓星沉”是凄丽，而“高河泻长空，势落九州外”则是气势雄浑，境界开阔。九、十两句写天将拂晓，睡意全消，自然引起下文怀友之念。
“缅怀”二句，诗人由眼前的侵晓夜行想到当日京师的文酒高会，冷落的行旅和热烈的气氛形成鲜明的对比。然后文笔从高会的众宾收缩到诗人所畏爱的苏、梅二人。古人称值得敬佩的朋友为“畏友”。“可畏爱”三字引出下面几节对苏、梅的评论，直贯篇末“双凤凰”的比喻。“篇章”两句总写二人创作之富，声名之高，难分上下。这是总评，为下两节分评起个头。这是第二节。
第三节专论苏舜钦的才气。《庄子·齐物论》说：“大块噫气，其名为风，作则万窍怒号。”“万窍号一噫”就是用《庄子》的语意来表现“气尤雄”的程度，说他作诗的气势，犹如大风陡作，万窍皆鸣。苏舜钦又善写草书。“有时”两句暗用张旭（人称张颠）来夸赞苏舜钦的书法，这也是“气尤雄”的注脚。“譬如”两句写其奔放，这是兼诗和草书说的。“盈前”二句主要写其既多且好，但“难拣汰”三字于赞扬中也略有微词。这一节共八句，表现了一个才气横溢的诗人和草书家的形象，他的酒酣落笔、尽情挥洒的风神令诗人神往。
第四节十二句专写梅尧臣诗风的古淡，和苏舜钦的雄放恰成对照。梅尧臣比欧阳修大五岁，“梅翁”的称呼既亲切又有尊敬的意味。“事清切”的“事”是动词，表示梅尧臣刻意追求“清切”的境界。次句用流水穿过乱石的形象来比喻“清切”，但不是直说，而说成是“石齿漱寒濑”，就更显生动。这里暗用孙楚“漱石枕流”的典故，而不易使人察觉。“作诗”两句写梅尧臣诗的功力之深（相传梅尧臣日写一诗），又表示了诗人对梅尧臣诗的尊崇之意。“文词”四句写作诗之久，老而不衰。一般人年龄一大，才思往往不如年轻时的敏锐，因而诗的功力虽深，清新之感却逊于当年。而梅尧臣却不然，年龄心意虽然老大（其实这时才四十三岁），但文词反而更加清新。这句的“虽”字，有的版本作“难”，那么可以解释为全心全意作诗，不知老之将至（诗人青春长在）。单从这两句看，“难”字意味还长些，但和下面“譬如”两句接不起来，所以把四句合起来，仍以“虽”字为佳，两句因韵脚而倒装。“譬如”两句从“徐娘半老，丰韵犹存”的典故化出。用“妖娆女”作比喻，带有亲切幽默的味道。“近诗”四句写梅尧臣的诗风从清切到古硬，功力愈深，而一般浅人愈难欣赏。用“食橄榄”为喻，非常贴切，写出梅诗耐人细细琢磨才能欣赏的硬工夫，这是下节“古货今难卖”的伏笔。食橄榄这个比喻被后人沿用来说明一种生涩的诗风，如评黄山谷诗等。把这一节十二句和上节八句对比，看出作者用笔的变化。苏舜钦诗的特点是雄放，作者八句也如同一气喷出。梅尧臣诗“古硬”，别人不易理解，所以作者用十二句分三层来写梅诗的特点，先写作诗之久，叙作者为衬，再用比喻说愈老愈清新，最后特别提到“近诗尤古硬”，表明工夫老到，但“真味”必须细嚼得之，不能失此“古货”（古人不管自己怎么创新，总标榜越古越好）。作者的苦心尤在宣扬梅尧臣诗的高超。这两节是该诗的主要部分，又为最后一节的总结准备了条件。
最后一节十二句，分三层，“苏豪”四句为第一层，总结前两节的描写。苏舜钦诗虽容易为人欣赏，但用“徒惊骇”三字，也含有对当时舆论的不满。“二子”六句为第二层，对两人表示深切的同情和赞扬，将他们比作“双凤凰”，推崇备至，但“云烟”二句也表现出对他们的遭遇深感不平。“凤凰”既是祥瑞之物，理应受到全社会的尊重和爱护，但刚一施展才能，立即受到摧抑排摈，两句“一”字紧相呼应，以表现当时世人的妒贤嫉能。在此诗写后不久的九月份，苏舜钦就因向朝廷进奏院祠神祭祀费酒而被小人告讦，贬谪而死。欧阳修在《苏氏文集序》一文里感慨尤深。“安得”二句一方面就“凤凰”的比喻生发，哕哕，本指凤凰的鸣声，这儿即指作诗唱和；另一方面回应篇首“二子可畏爱”的语意。最后两句为第三层，表示相思之情不能已，所以作诗寄问，交代题目中的“寄”字。因为诗人独行无友，风尘仆仆，想到当时京师文酒高会的盛况，想到苏舜钦、梅尧臣的诗才，诗人觉得，这时他们可能把酒吟兴正浓，不知道他的相思之苦，所以得寄诗相问。这样和题目中的夜行及第一节正好呼应。这两句总结全诗，略嫌草率，未能达到神完意足的境界，有点美中不足。
欧阳修在唐代诗人中极为推重韩愈，认为作诗当以韩愈为法。这首五古就是受到了韩愈诗的影响。在诗中写朋友的不同风格，韩愈《醉赠张秘书》说：“君诗多态度，蔼蔼春空云。东野动惊俗，天葩吐奇芬。张籍学古淡，轩鹤避鸡群。”欧阳修此诗就韩愈这种写法开拓得更广阔，把苏舜钦、梅尧臣诗风的特征予以尽情描绘，对社会上对他们的排斥极表不平。诗前的叙事写景简劲利落而语句凝炼，中间的评论形象生动又极富感情。全诗条理脉络清楚紧凑，是欧阳修五古中的一首佳作。
译文
注释
嗟(jiē)予沈迷，猖獗(jué)已久。
沈迷：即沉迷，深深地迷惑、迷恋。猖獗：狂放之意。
五十知非，古人尝有。
五十知非：用蘧伯玉事。
立言补过，庶(shù)存不朽。
立言：谓著述之事。
包荒匿瑕(xiá)，蓄此顽丑。
包荒：包含荒秽之物。匿瑕：即使是美玉也有暗藏的瑕疵。顽丑：不光彩之事。
月出致讥，贻(yí)愧皓(hào)首。
贻愧：留下羞愧。皓首：白头，白发。谓年老。
感悟遂晚，事往日迁。
白璧(bì)何辜，青蝇屡(lǚ)前。
“青蝇”句：谓青蝇点污白玉，喻人被诬。
群轻折轴，下沉黄泉。
群轻折轴：谓物虽不重，装载过多亦可压断车轴。比喻小患会酿成大灾。
众毛飞骨，上凌青天。
众毛飞骨：谓众多轻物能掀起重物。此言谣言屡兴，谗言屡进，便能致祸。
萋斐(fēi)暗成，贝锦粲(càn)然。
泥沙聚埃，珠玉不鲜。
洪焰烁山，发自纤烟。
苍波荡日，起于微涓(juān)。
微涓：极小的水流。
交乱四国，播于八埏(yán)。
四国：犹四方。八埏：犹八方。
拾尘掇蜂，疑圣猜贤。
拾尘：用颜回事。
哀哉悲夫，谁察予之贞坚？
贞坚：坚贞不移。
彼妇人之猖狂，不如鹊之强强。
“彼妇人”四句：《诗经·国风·鄘风·鹑之奔奔》：“鹑之奔奔。鹊之强强。”状鸟之双宿双飞貌。原诗讽刺卫宣姜淫乱。
彼妇人之淫昏，不如鹑之奔奔。
坦荡君子，无悦簧言。
坦荡：一作“皎皎”。簧言：花言巧语，欺人的谎言。
擢(zhuó)发赎罪，罪乃孔多。
“擢发”二句：谓披着头发数罪，也数不清其罪。赎，当作“续”，数也。孔，甚也。
倾海流恶，恶无以过。
“倾海”二句：谓其恶比东海之水还要多。
人生实难，逢此织罗。
积毁销金，沈忧作歌。
积毁销金：谓谗毁聚积多了，连金属之物也会销毁。沈忧：即“沉忧”。
天未丧文，其如余何。
妲(dá)己灭纣，褒女惑周。
妲己：殷纣王之爱妃。相传纣王因宠爱妲己，荒废国政，为周所灭。褒女：即褒姒，周幽王之宠妃。
天维荡覆，职此之由。
天维：国家的纲纪。荡覆：毁坏；颠覆。职：主也。
汉祖吕氏，食其在傍。
吕氏：即汉高祖皇后吕雉。相传吕雉当皇太后时与左相审食其私通。
秦皇太后，毒亦淫荒。
“秦皇太后”二句：秦始皇之后与宫人私通。事见《史记·吕不韦列传》。
螮(dì)蝀(dōng)作昏，遂掩太阳。
万乘尚尔，匹夫何伤。
万乘：指帝王，帝位。匹夫：古代指平民中的男子。亦泛指平民百姓。
辞殚(dān)意穷，心切理直。
殚：尽； 竭尽。
参考资料：
译文注释
嗟(jiē)予沈迷，猖獗(jué)已久。
叹我沉迷于酒，狂傲疏放已久。
沈迷：即沉迷，深深地迷惑、迷恋。猖獗：狂放之意。
五十知非，古人尝有。
五十而知非，古人常有。
五十知非：用蘧伯玉事。
立言补过，庶(shù)存不朽。
立言以补过，希望永存不朽。
立言：谓著述之事。
包荒匿瑕(xiá)，蓄此顽丑。
包藏缺点和瑕疵，将它们掩遮不漏。
包荒：包含荒秽之物。匿瑕：即使是美玉也有暗藏的瑕疵。顽丑：不光彩之事。
月出致讥，贻(yí)愧皓(hào)首。
《诗经》中《月出》一诗已有好色之讥，使陈国之君终生抱愧惭羞。
贻愧：留下羞愧。皓首：白头，白发。谓年老。
感悟遂晚，事往日迁。
由于时日迁延，大错已铸，明白过来时已经晚了。
白璧(bì)何辜，青蝇屡(lǚ)前。
白璧竟有何罪？青蝇屡次上前点污。
“青蝇”句：谓青蝇点污白玉，喻人被诬。
群轻折轴，下沉黄泉。
轻的东西积多了，也会将车轴压断下沉黄泉。
群轻折轴：谓物虽不重，装载过多亦可压断车轴。比喻小患会酿成大灾。
众毛飞骨，上凌青天。
众多的毛羽，也能将鸟的肉身抬上青天。
众毛飞骨：谓众多轻物能掀起重物。此言谣言屡兴，谗言屡进，便能致祸。
萋斐(fēi)暗成，贝锦粲(càn)然。
谗言就像是织贝的花纹一样，积多了就会粲然成章，不由你不信。
“萋斐”二句：喻小人罗织罪状。后因以“萋斐”比喻谗言。斐，即娄菲，文采相杂貌。贝锦：指像贝的文采一样美丽的织锦。
泥沙聚埃，珠玉不鲜。
聚集的泥沙，掩住了珠玉的光辉。
洪焰烁山，发自纤烟。
火山的洪焰，来自于一缕青烟。
苍波荡日，起于微涓(juān)。
海中荡日的狂涛，起目于一点水珠。
微涓：极小的水流。
交乱四国，播于八埏(yán)。
谣言传播于四面八方，可使四维之国无事生非。
四国：犹四方。八埏：犹八方。
拾尘掇蜂，疑圣猜贤。
颜回拾尘，使孔圣人怀疑其窃食；伯奇掇蜂，大夫尹吉甫猜疑其淫乱。
拾尘：用颜回事。
哀哉悲夫，谁察予之贞坚？
真是令人悲哀啊，有谁能明白我的坚贞呢？
贞坚：坚贞不移。
彼妇人之猖狂，不如鹊之强强。
那个妇人的猖狂，还不如《诗经》中所说的“鹊之强强”；
“彼妇人”四句：《诗经·国风·鄘风·鹑之奔奔》：“鹑之奔奔。鹊之强强。”状鸟之双宿双飞貌。原诗讽刺卫宣姜淫乱。
彼妇人之淫昏，不如鹑之奔奔。
那个妇人的淫昏，还不如《诗经》中所说的“鹑之奔奔”。
坦荡君子，无悦簧言。
坦荡的君子啊，不要被那些花言巧语迷惑了。
坦荡：一作“皎皎”。簧言：花言巧语，欺人的谎言。
擢(zhuó)发赎罪，罪乃孔多。
那个妇人就是擢发数其罪，也不足以言其罪；
“擢发”二句：谓披着头发数罪，也数不清其罪。赎，当作“续”，数也。孔，甚也。
倾海流恶，恶无以过。
就是倾海倒其恶，其恶也不足为过。
“倾海”二句：谓其恶比东海之水还要多。
人生实难，逢此织罗。
人生实难啊，使我遭此罗织的灾祸。
积毁销金，沈忧作歌。
毁谤积得多了，就是金子也会被消蚀。深深的忧患，使我悲歌长叹。
积毁销金：谓谗毁聚积多了，连金属之物也会销毁。沈忧：即“沉忧”。
天未丧文，其如余何。
但是天既未丧斯文，他们能奈我何？
妲(dá)己灭纣，褒女惑周。
妲己毁掉了殷纣王，褒姒使周幽王迷惑丧乱。
妲己：殷纣王之爱妃。相传纣王因宠爱妲己，荒废国政，为周所灭。褒女：即褒姒，周幽王之宠妃。
天维荡覆，职此之由。
他们的天下之所以丧失，都是因她们之故。
天维：国家的纲纪。荡覆：毁坏；颠覆。职：主也。
汉祖吕氏，食其在傍。
汉高祖的吕后，与其臣属审食其私通；
吕氏：即汉高祖皇后吕雉。相传吕雉当皇太后时与左相审食其私通。
秦皇太后，毒亦淫荒。
秦始皇的田后，也与其宫人嫪毐淫乱。
“秦皇太后”二句：秦始皇之后与宫人私通。事见《史记·吕不韦列传》。
螮(dì)蝀(dōng)作昏，遂掩太阳。
虹霓所发出的阴昏之气，掩遮了太阳之光。
螮蝀：即虹。
万乘尚尔，匹夫何伤。
万乘之君此事尚不能免，而何况是平民百姓呢？
万乘：指帝王，帝位。匹夫：古代指平民中的男子。亦泛指平民百姓。
辞殚(dān)意穷，心切理直。
我已辞尽意穷，但却心切理直。
殚：尽； 竭尽。
参考资料：
赏析
《雪谗诗赠友人》是一首以四言为主的古诗。全诗可分五段。
第一段，由起首到“事往日迁”。开头两句是叹喟，由此引出全篇。叹喟自己徒有一番“济苍生，安社稷”的才能和志向，反而落个大才难用，受谗遭谤的境地。接下两句是因“伯玉年五十时知四十九年之非”，恰好诗人也届此不惑之年，故有同感，感到往日之非。因为他本想“奋其智能，愿为辅弼”，然后功成身退，可这个愿望未能实现，既然立功无望，那就退而求其次，去以立言为务吧。接下两句“立言补过，庶存不朽。”因为立言也同立德、立功一样是经久不废的不朽事业。而著书立说，写诗作文也都是立言的内容。“补过”二字正反映出他的心情是沉痛而真切的。难道过去的追求真的错了吗？话虽如此，从李白的一生来看，今所谓的“立言”也是不得已而为之的。因为当时的士人虽推重诗文、学业，但多把它作为进身的阶梯，终以出仕入相为目的的。
从“包荒匿瑕”到“事往日迁”是对其要立言不朽的补充。说他年过半百才有此感悟，原来仕途不通，怀才不遇，究其原因是受谗谤所致，从而引出他的回顾，重点是雪谗。诗中“荒”、“瑕”、“丑”，指污秽、缺点、丑恶。这是他对事物的分析，实是对时弊的指点，已看出盛唐的败象，从而也作为他立言雪谗的背景和依据。接着以《月出）为例借古喻今，证明立言自古有之，是不朽之言。因为《月出》相传是有讥刺好色之意的一篇名诗，又由彼及此，虽然自己现在“感悟”晚了些，知道过去之“非”了，但还可以“立言补过”，否则到晚年就会抱憾终身。
由“白璧何辜”到“谁察予之贞坚！”为第二段，主要讲自己是无辜的受害者。他以白璧自喻，把奸佞肖小比做青蝇，所以他的遭谗正如“蝇粪点玉”一般，是被玷污的。接下说的是人言可畏，因为闲言碎语多了也是危害很大的。“群轻”四句是说轻微的东西如果积聚多了也能压坏车子，沉了船：即使是羽毛，它如排列好也会使鸟儿飞上天，可见上下其手的厉害。诗人再类举说明其危害性，由一般到具体，由人及己，进而危及国家社稷。如那闪光夺目的“贝锦”原是谮人们像女工织锦一样在暗地里做成的“文章”（指诬谄他的罪名）。如当时他被说成是“狂士”、“酒徒”，甚至被诬为“恃才傲物，指斥乘舆”、“交通外官，图谋不轨”。继而又举聚沙成埃、洪水成灾等例子说明谗谤的危害。其中的重点是“拾尘掇蜂，疑圣猜贤”两句。“拾尘”指颜回把掉进饭里的脏东西“偷”吃了，有人告他偷吃，这对孔门子弟来说可是个严重的问题。当时连孔子也半信半疑，他佯称要用这饭去祭祀，颜回则坦然地说，因有脏东西掉进去，把饭都倒掉可惜，因为他们正在挨饿，是他拾起来吃了，这饭不能祭祀了。于是真相大白，颜回又得到了孔子的信任，被誉为“复圣”。“掇蜂”是说伯奇之贤的故事。伯奇素仁孝，但遭后母忌。一次，他见后母衣领上有只青蜂就去捉了，谁知中了计，被诬为“调戏”后母而遭放逐。后来弄清事实，伯奇被召回，后母为其父所杀。“惺惺惜惺惺”，作者用这两个典故无疑是他的自况，以圣贤自喻。因凡圣贤无不经受磨难，他也如此，而所不同的是颜回和伯奇都平反召雪了，为后人所推崇，可他还在忍辱负重，何时才能出头？何时才能为人所理解呢？这或许是他的幻想，但不必苛求古人，因为他不可能超越那个时代，反之亦可见其坚贞。相反的是他离京后，以玄宗为首的一伙权贵们更是骄奢淫逸，残暴专横，可还在吹嘘什么“野无遗贤”了，一般士人都无出路。所以诗人在说“疑圣猜贤”的同时，又指出由于奸佞当道，谗谤横行的危害，必将会造成“交乱四国，播及八埏”的严重后果。对于谗谤的危害及自己的无辜，作者苦口婆心，如泣如诉地说了这么多，他只得哀叹，有谁能理解我呢？也等于说希望能得到人们的理解，理解他的一片忠贞和坚毅的追求。这时的作者年已五十，离长安已近八年了，这是他最痛苦、最矛盾的时期。他经常纵酒浪游，甚至去求仙学道，很是消沉。他又时常愤慨不已，抨击时弊，这说明他既有牢骚又关心国事。但他又总不失拳拳之心和傲岸之性。如曾有诗云“东山高卧时起来，欲济苍生未应晚”，看来他还想着大器晚成。所以有时他也想复归再图，如“长安不见使人愁”，又想念着长安。但同时也写道“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”表现他傲岸不屈，旷达不羁的性格。看来这后一种思想是主要的是积极的，他之所以炼丹学道，纵酒浪游也是可以理解的。这从当时杜甫的诗中可以看出，“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈谁为雄？”因为李白是长安失意，杜甫也不得志，所以他二人能心心相印，愤世嫉俗，慨叹英雄无用武之地。可惜像杜甫这样能理解他的人确实不多。也或许是李白的雄心壮志与他那傲岸风骨的矛盾是为世俗所不容的。因为在当时只有那些斗鸡玩鸟，阿谀谮谗的人才会得到重用。
第三段是由“彼人之猖狂”到“其如予何！”大意是面对谗毁决不屈服，而且要以天下为己任，“天生我材必有用”。“彼人”四句取自《诗经》，原诗是讥刺卫宣姜的淫乱，这里有借古讽今，讥刺杨贵妃的用意。接下四句是说那些谮谗之徒的罪恶累累。因须贾曾自供其罪恶是“擢发续罪，尚未足”，可见其罪恶之多。“倾海”句是由“决东海之波，流恶难尽”化用来的，也是形容罪恶累累的。作者的这些话是有所指的。据记载，李白在长安初任供奉翰林时，玄宗赏识，自己也得意。如玄宗在金銮殿上诏见他，“以七宝床赐食，御用调羹以饭之。”他也觉得“一朝君王垂拂拭，剖心输丹雪胸臆。……王公大人借颜色，金章紫绶来相趋。”他“敢进兴亡言”又代草王诏，据传有《出师诏》、《和蕃书》等，又写了一些歌咏宫廷生活，赞颂溢美的诗词，如《宫中行乐词》、《清平调词》等，都很受玄宗和太真妃（此后才封杨玉环为贵妃）的赏识，每每赐宴加赏。然而这时的李白又成了有名的“酒中八仙”之一，经常醉卧长安。有一次，李白“赏识醉殿上，引足令高力士脱靴，由是斥去。”高力士是无才无德的宦官，但善献媚谮谗，故深得玄宗的宠信，权倾朝野，炙手可得。为报脱靴之辱，他挖空心思，摘李白《清平调词》中“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆”的句子向杨玉环进谗。而这词作本是夸她美的，她曾十分得意并对李白有过赏赐的。今高力士又左右其手说什么李白低贬了她，拿她同赵飞燕相提并论。因为飞燕虽贵为汉成帝的皇后，可原出身于歌妓，恰巧太真妃的出身也不高，原为寿王妃，应算是玄宗的儿媳，今得宠于玄宗，有可能加封，故对此“低贬”十分忌恨，深怕影响她的前程，于是她们便沆瀣一气，竭力谗陷李白。据传谗毁李白的还有玄宗的女婿，同为翰林的张垍。在这种情况下，李白感到他的初衷无法实现，对玄宗失望；再加受到诋毁等因，如有诗说“青蝇易相点，白雪难同调。本是疏散人、屡贻褊促消。”遂有归隐之念。于是不久他就被“恩准赐金还山”了。对此，他认为尽管“坦荡君子”是不屑于那些谗谤的，但面对现实，“人生实难，逢此织罗”即人的生死难卜，如一旦陷入他们的罗网，就会遭到“销金”、“磨骨”的残害。从这一点讲，他主动辞官离京是幸运的，当然也是被迫的。因他当时也是担惊受怕的，如曾说“乍向草中耿介死，不求黄金笼下生”。他离京不久后的情况正是这样。一方面是高力士、杨贵妃及其兄、姊、李林甫等都加官进爵、姿意横行；另一面则是大批忠良惨遭迫害，如名士兼太守李邕、韦坚、裴敦夏均被害，前相李适之被逼自杀，名将王忠嗣也遭贬而死，又株连抄没，一片白色恐怖。对此，李白不畏缩而是“沉忧作歌”，如对李北海、裴尚书等作诗痛悼，对黑暗政治大加挞伐。所以他效法孔子身处绝境而从容放歌，“天未丧文，其如予何！”意即如上天不抛弃文化，那文化表现在我身上，所以别人的谗毁又能对我怎样呢！可见诗人是把立言当作不朽的事业，是以天下为己任的。在此时期他写下了如《梦游天姥吟留别》、《殷后乱天纪》、《丁都护歌》、《答王十二寒夜独酌有怀》等讥评时弊，同情人民的不朽诗篇。在他的创作历程上也是个转变，即现实性和批判精神是个新特点；他的政治抒情诗也达到了很高的造诣。
从“妲己灭纣”到“遂掩太阳”为第四段，是此诗的深刻之所在。由“妲己灭纣”到“毒亦淫荒”都是讲的“女祸”。他先用了妲己、褒姒妖媚取宠，导致国亡身灭的史实说明“女祸”的危害，这是旧史观，但在当时是有说服力的。值得注意的是他又列举秦皇太后和吕后淫乱的例子，这是步步进逼，把矛盾直指杨贵妃了，同时更预言“女祸”的历史悲剧将要重演。因据史载，秦始皇的母亲在继吕不韦之后又同其臣下嫪毐私通；汉高祖刘邦的皇后吕氏也同臣下审食其有私。所以这不言而喻是在揭露杨贵妃与其臣下、养儿安禄山的淫乱丑闻。安禄山本胡人，善战，但更善钻营，他镇守边疆，经常弄虚作假，邀功请赏，累累加官为节度使。他又巴结京官，走高力士、杨贵妃的门路，在玄宗面前极尽阿谀奉承之能事，故深得玄宗的宠信，又恬不知耻地向贵妃献媚，说什么，胡人只知有母，以母为大，故被贵妃收为养儿，遂出入宫掖，与贵妃淫乱。这丑闻在当时皆讳莫如深，今唯有李白敢“冒言之”，可见诗人的勇气是令人折服的。又传玄宗曾要给李白加官重用，连续三次为贵妃所阻。关于李白和杨贵妃的斗争，还有待史料的证实和补充，但可以肯定这是蔑视权贵、主张仁政同昏庸腐朽、专横残暴的斗争。李白对贵妃的揭露和批判是必要的是有进步意义的，决不是什么个人恩怨问题。因为有人以李白不屑于恩怨攻讦为由，从而认为这首雪谗诗是伪作。这等于说李白对贵妃的讥刺是个人恩怨，是不应当的。这种看法是不全面、不符事实的。因为李扬的矛盾和斗争如上所述是有代表性的，个人之间恩怨只是其具体表现而已。同时李白也不只抨击贵妃一人，对贵妃的抨击也不只这一首诗，更不限于个人间的瓜葛。如《古风·咸阳二三月》、《古风·殷后乱天纪》等都含有对杨贵妃的讥刺。不仅如此，作者的笔锋又指向唐玄宗，说他“昏”。“螮蝀”两句是借天象说人事，从字面上看是因为虹这股淫气使太阳发昏了，但也不难理解为正是万乘之尊的皇帝“作昏”，所以才有“女祸”之害。事实正是如此，玄宗的前期，励精图治，有“开元盛世”之称，可到后期则沉溺声色、荒于朝政，虽招贤纳士，如命李白为待诏翰林，但只不过是为了装点门面，多个弄臣而已，一旦犯龙颜则弃之不惜。相反，他亲小人，爱奉承，听谗言害忠良。如杨、高、安、李等人的得势与作乱都是他姑息养奸造成的。是他连连加封安禄山为三镇节度使的，又封杨贵妃的三个姊姊为国夫人，还肉麻地叫“姨”并给予“宠幸”。如此“作昏”，上行下效，乌烟障气，所以诗人以史为鉴指出：它将同历史上的“女祸”一样会弄到“天维荡覆”的地步。
最后一段的主要精神是通过雪谗向友人重申：虽怀才不遇但忠贞不变。“万乘”两句是作者的自慰，连万乘之尊的皇帝都发昏，何况一般人呢！当然这只能是意会，是作者对自己过去的沉迷的一种宽慰。而如今要立言不朽，谈古论今，洗冤雪谗，数说自己的怀才不遇和不变初衷的决心，希望得到朋友的信任和理解。所以他首先说“辞殚意穷，心切理直”，即是真心实意的。反之，则可对天发誓，决不是妄谈臆说。更进一步，也是作者的感情到了高潮，所以不惜反复，说如有虚假，是鬼是神，都逃不过子野的耳朵和离娄的眼睛。最后两句是再次呼告：希望得到朋友的信任和理解。